Membayangkan menikmati bawang merah segar hasil kebun sendiri, terasa menggiurkan, bukan?

Namun, banyak petani pemula merasa kesulitan, terutama dalam mengatasi hama dan penyakit.

Artikel ini akan menjadi panduan lengkap, menjawab keraguan Anda, dan membantu Anda memanen bawang merah berkualitas tinggi.

Kita akan membahas semua tahapan, dari pemilihan benih hingga penyimpanan pasca panen.

Bawang merah (Allium cepa L. var. aggregatum), atau shallot dalam bahasa Inggris, adalah tanaman hortikultura berumur pendek (biasanya ditanam sebagai tanaman tahunan) dari famili Amaryllidaceae.

Tanaman ini memiliki nilai komersial tinggi, tetapi juga berisiko tinggi karena kerentanannya terhadap hama dan penyakit.

Bawang merah memiliki rasa yang khas dan menjadi bahan penting dalam berbagai masakan Indonesia.

Varietasnya beragam, mulai dari Bima Brebes, Super Philipin, Pikatan, Pancasona, hingga Mentes, masing-masing dengan karakteristik dan keunggulan tersendiri.

Pemilihan varietas yang tepat sangat penting dan harus disesuaikan dengan kondisi iklim dan tanah di lokasi penanaman.

Kapan Menanam dan Memanen Bawang Merah di Indonesia?

Waktu tanam dan panen bawang merah sangat dipengaruhi oleh iklim dan lokasi.

Secara umum, bawang merah cocok ditanam di dataran rendah hingga tinggi (0-1000 m dpl), dengan ketinggian optimal 0-450 m dpl.

Suhu ideal berkisar antara 25-32°C, dengan kelembaban nisbi 50-70%.

Bawang merah membutuhkan sinar matahari penuh (minimal 70%). Curah hujan yang tinggi dan cuaca berkabut dapat menghambat pertumbuhannya.

Tanaman ini sensitif terhadap kondisi lingkungan, sehingga penting untuk memperhatikan faktor-faktor ini saat menentukan waktu tanam.

Waktu tanam ideal biasanya disesuaikan dengan musim.

Di daerah dengan musim hujan yang jelas, penanaman sering dilakukan setelah musim hujan berakhir, atau pada awal musim kemarau, untuk meminimalkan risiko penyakit akibat kelembaban tinggi.

Namun, ketersediaan air irigasi juga perlu dipertimbangkan.

Umumnya, masa panen bawang merah berkisar antara 60-70 hari setelah tanam, tetapi bisa bervariasi tergantung varietas dan kondisi lingkungan.

Tanda-tanda kematangan meliputi: sebagian besar daun rebah, pangkal daun lemas, daun menguning, dan umbi sudah terbentuk penuh.

Pemantauan secara berkala sangat penting untuk menentukan waktu panen yang tepat.

Berikut tabel penanaman bawang merah dalam satu siklus dari persiapan hingga panen.

Bulan	Aktivitas	Catatan
Maret – April	Persiapan lahan, penyemaian benih	Pastikan lahan sudah siap dan benih berkualitas baik.
Mei – Juni	Penanaman	Sesuaikan jarak tanam dengan varietas yang dipilih.
Juli – Agustus	Pemeliharaan (penyiraman, pemupukan, pengendalian hama)	Lakukan secara rutin dan konsisten.
September – Oktober	Panen	Panen saat sebagian besar daun telah rebah dan umbi sudah terbentuk penuh.
Oktober – November	Pasca panen (pengeringan, penyimpanan)	Simpan di tempat yang kering dan sejuk untuk menjaga kualitas.

Persiapan Sebelum Menanam

Sebelum memulai penanaman, beberapa persiapan penting perlu dilakukan untuk memastikan keberhasilan panen.

Persiapan Benih

Pilih benih bawang merah yang berkualitas, sehat, dan bebas dari penyakit.

Benih yang baik akan menghasilkan tanaman yang kuat dan produktif. Gunakan varietas yang sesuai dengan kondisi iklim di daerah Anda.

Benih sebaiknya berukuran sedang (5-10g), berasal dari tanaman yang cukup tua (60-90 hari setelah tanam), segar, padat, tidak keriput, dan warnanya cerah.

Benih yang telah disimpan selama 2-4 bulan sejak panen dan tunasnya sudah sampai ke ujung umbi, siap untuk ditanam. Kebutuhan benih berkisar antara 800-1500 kg per hektar.

Syarat Pertumbuhan

Bawang merah membutuhkan sinar matahari minimal 70%, suhu udara 25-32°C, dan kelembaban nisbi 50-70%.

Tanah yang ideal adalah tanah remah, berdrainase baik, dengan pH netral (5,6-6,5). Jenis tanah yang cocok antara lain tanah aluvial, glei-humus, atau latosol.

Struktur tanah yang remah, tekstur sedang sampai tinggi, drainase dan aerasi yang baik, serta kandungan bahan organik yang cukup, sangat penting untuk pertumbuhan akar yang optimal.

Sumber air yang tersedia dan terjamin juga merupakan faktor kunci keberhasilan budidaya bawang merah.

Persiapan Lahan

Olah lahan dengan baik, bersihkan dari gulma, dan gemburkan tanah hingga kedalaman 20-30 cm.

Buat bedengan dengan ukuran yang sesuai dengan kondisi lahan Anda.

Untuk lahan kering, lebar bedengan 1-1,2 m, tinggi 25-40 cm.

Sedangkan untuk lahan bekas sawah atau tebu, lebar bedengan 1,2-1,5 m, kedalaman parit 50-60 cm, lebar parit 40-50 cm.

Arah bedengan sebaiknya timur-barat.

Pada lahan dengan pH kurang dari 5,6, tambahkan dolomit (1-1,5 ton/ha/tahun) minimal 2 minggu sebelum tanam.

Sisa tanaman padi/tebu harus dibersihkan untuk mencegah pertumbuhan jamur Fusarium sp. Pengolahan tanah yang baik akan meningkatkan aerasi dan drainase, serta memudahkan pertumbuhan akar.

Proses Penanaman dan Pemupukan

Setelah persiapan lahan selesai, langkah selanjutnya adalah menanam dan melakukan pemupukan yang tepat.

Penanaman Bawang Merah di Lahan Kering/Tegalan

Buat lubang tanam dengan jarak sekitar 20 cm x 15 cm.

Tanam umbi bibit dengan posisi ujung runcing menghadap ke atas. Kemudian siram setelah ditanam.

Pemupukan terdiri dari pupuk dasar dan pupuk susulan.

Pupuk dasar berupa pupuk kandang (15-20 ton/ha pupuk sapi, 5-6 ton/ha kotoran ayam, atau 2,5-5 ton/ha kompos) dan TSP (120-200 kg/ha).

Pupuk dasar diberikan dan diaduk rata dengan tanah 1-3 hari sebelum tanam.

Pupuk susulan berupa Urea (150-200 kg/ha), ZA (300-500 kg/ha), dan KCl (150-200 kg/ha), diberikan pada umur 10-15 hari setelah tanam (HST) dan 1 bulan setelah tanam (BST), masing-masing ½ dosis.

Pemotongan ujung bibit hanya dilakukan jika bibit belum siap tanam (pertumbuhan tunas dalam umbi kurang dari 80%).

Penanaman Bawang Merah di Lahan Sawah (Bekas Padi)

Proses penanaman di lahan sawah hampir sama dengan lahan kering.

Perbedaan utama terletak pada persiapan lahan dan jenis pupuk yang digunakan.

Pastikan drainase lahan baik untuk mencegah pembusukan umbi.

Pupuk dasar berupa TSP (90 kg P2O5/ha). Pupuk susulan berupa 180 kg N/ha (½ N Urea + ½ N ZA) dan K2O (50-100 kg/ha), diberikan pada umur 10-15 HST dan 1 bulan BST, masing-masing ½ dosis.

Proses Pemeliharaan Tanaman

Pemeliharaan yang baik sangat penting untuk pertumbuhan dan perkembangan tanaman bawang merah.

Penyiraman dan Pemupukan

Siram tanaman secara teratur, terutama pada musim kemarau.

Lakukan pemupukan susulan sesuai jadwal untuk memenuhi kebutuhan nutrisi tanaman.

Hindari pemupukan berlebihan yang dapat menyebabkan pertumbuhan vegetatif yang terlalu subur dan rentan terhadap penyakit.

Pada lahan bekas sawah, penyiraman dilakukan satu kali sehari pada pagi atau sore hari sejak tanam sampai menjelang panen.

Pada musim hujan, penyiraman cukup untuk membilas daun dari tanah yang menempel. Periode kritis kekurangan air terjadi saat pembentukan umbi.

Pengendalian Hama dan Penyakit

Lakukan pengendalian hama dan penyakit secara terpadu (PHT). Pantau secara rutin dan segera tangani jika ditemukan serangan hama atau penyakit.

Hama utama antara lain ulat daun bawang (Spodoptera exigua), ulat tanah (Agrotis ipsilon), dan thrips (Thrips tabaci).

Penyakit utama antara lain bercak ungu atau trotol (Alternaria porri) dan penyakit busuk akibat jamur Fusarium sp.

Pengendalian dapat dilakukan secara mekanik (pengumpulan ulat, pemotongan daun yang sakit), kultur teknis (rotasi tanaman, waktu tanam serempak, pemupukan seimbang), hayati (penggunaan musuh alami), dan kimiawi (penggunaan pestisida selektif berdasarkan ambang pengendalian).

Penggunaan pestisida kimiawi harus dilakukan dengan bijak dan sesuai anjuran, untuk meminimalkan dampak negatif terhadap lingkungan dan kesehatan.

Proses Panen

Panen bawang merah dilakukan setelah umur panen tercapai, biasanya sekitar 60-70 hari setelah tanam, tetapi bisa bervariasi tergantung varietas dan kondisi lingkungan.

Tanda-tanda siap panen antara lain: sebagian besar daun rebah, pangkal daun lemas, daun menguning (70-80%), umbi sudah terbentuk penuh dan kompak, sebagian umbi sudah terlihat di permukaan tanah, umbi berwarna merah tua/merah keunguan serta berbau khas.

Pemanenan sebaiknya dilakukan pada saat tanah kering dan cuaca cerah untuk mencegah serangan penyakit busuk umbi.

Proses Pasca Panen

Setelah panen, bawang merah perlu dikeringkan dan disimpan dengan benar untuk menjaga kualitas dan daya simpan.

Jemur bawang merah di bawah sinar matahari langsung selama 1-2 minggu (atau hingga kadar air mencapai 80-84%), sambil dibalik setiap 2-3 hari.

Setelah kering, buang akar dan daun, lalu kelompokkan berdasarkan kualitas.

Simpan di tempat yang kering, sejuk (suhu 25-30°C, kelembaban 60-80%), dan gelap.

Bawang merah dengan leher batang yang tebal tidak akan tahan lama dan sebaiknya dikonsumsi terlebih dahulu.

Penyimpanan bibit dapat dilakukan dengan mengikat dan menggantungkannya di tempat yang sejuk dan kering (suhu 30-33°C, kelembaban 65-70%).

Masalah Umum dan Solusi Penanaman Bawang Merah

Beberapa masalah umum yang sering dihadapi dalam budidaya bawang merah antara lain:

• Hama: Ulat daun, ulat tanah, thrips. Pengendalian dapat dilakukan dengan metode mekanik (pengumpulan hama), hayati (penggunaan predator alami), dan kimiawi (pestisida).
• Penyakit: Bercak ungu, busuk akar (Fusarium). Pengendalian dapat dilakukan dengan metode kultur teknis (rotasi tanaman, sanitasi lahan), dan kimiawi (fungisida).
• Kekurangan air: Penyiraman yang tidak teratur dapat menghambat pertumbuhan dan pembentukan umbi. Sistem irigasi yang baik sangat penting, terutama pada musim kemarau.
• Pemupukan yang tidak tepat: Pemupukan yang berlebihan atau kekurangan dapat menyebabkan pertumbuhan yang tidak optimal. Pemupukan harus dilakukan secara seimbang dan sesuai dengan kebutuhan tanaman.
• Kondisi tanah yang kurang ideal: Tanah yang terlalu padat, kurang drainase, atau pH yang tidak sesuai dapat menghambat pertumbuhan akar. Perbaikan kondisi tanah sebelum tanam sangat penting.

Dengan memahami langkah-langkah penanaman dan pemeliharaan yang tepat, serta antisipasi terhadap masalah yang mungkin muncul, Anda dapat meningkatkan peluang keberhasilan budidaya bawang merah dan menikmati hasil panen yang melimpah.

Ingatlah bahwa pemantauan secara berkala dan adaptasi terhadap kondisi lingkungan setempat sangat penting untuk keberhasilan budidaya.